Programma van dag tot dag

Dag 1
Vlucht Amsterdam-Vilnius, met overstap. Begin van de stadsoriëntatie per bus met een bezoek aan het museum voor joodse cultuur, dat de herinnering levend houdt aan Vilnius dat het ‘Jeruzalem van het Noorden’ werd genoemd. Aansluitend transfer naar het hotel.

Dag 2
Dagexcursie langs de monumenten van de uitgestrekte historische binnenstad van Vilnius, waar de Midden-Europese atmosfeer duidelijk voelbaar is. We lopen door de pittoreske, opgeknapte straten en lopen onder andere naar het Raadhuisplein, de gotische St. Annakerk, het barnsteenmuseum, de universiteit (1579) met zijn fraaie bibliotheekzaal en astronomisch observatorium en de kathedraal.

Dag 3
Busrit naar Riga, waar we onderweg stoppen bij de ’Heuvel van de kruizen’ waar al decennia lang kruizen worden neergezet als uitdrukking van het rooms-katholieke geloof en de nationale identiteit van Litouwen. In Letland aangekomen een excursie naar het zorgvuldig gerestaureerde barokpaleis Rundale. Het is in de achttiende eeuw gebouwd in opdracht van de Koerlandse hertog Ernst Johann Biron, de favoriet van de Russische Tsarina Anna Ivanovna.

Dag 4
Excursie te voet door de oude binnenstad van Riga waar het Duitse Hanzeverleden nog overal merkbaar is. We zien onder andere de gotische St. Peterskerk, het schitterend herbouwde ‘Schwarzhäupterhaus’ en de Domkerk met het beroemde orgel. ’s Middags mogelijkheid tot een bezoek aan het Letse Bezettingsmuseum, interessant voor eenieder die de zeer gecompliceerde geschiedenis van de Baltische landen tussen 1939 en 1991 wil begrijpen. Een andere mogelijkheid is een bezoekje aan de centrale markthallen.

Dag 5
’s Ochtends een excursie per bus en te voet langs de straten waar veel van de Jugendstilarchitectuur te bewonderen is. Riga is één van de grote Jugendstilcentra in Europa, waar circa 400 Jugendstilgebouwen zijn te vinden. Na een koffiepauze een bezoek aan het Letse Openluchtmuseum bij Riga waar we op ons gemak kennis kunnen maken met de traditionele woon- en leefwijze van de Letten door de eeuwen heen. Na de lunch rijden we langs de Oostzeekust via de badplaats Pärnu naar de Estse hoofdstad Tallinn.

Dag 6
Stadswandeling door de fraai gerestaureerde en opvallend bewaard gebleven authentieke binnenstad van Tallinn, de vroegere Hanzestad Reval. We bezoeken de bovenstad met de Russisch-orthodoxe kathedraal en de lutherse Domkerk. Vervolgens zien we de benedenstad met de St. Nicolaaskerk waar we belangrijke middeleeuwse kunstschatten als de ‘Dodendans’ van de Lübeckse meester Bernd Notke kunnen aanschouwen. Op het Raadhuisplein bevindt zich het oudste raadhuis van Noord-Europa. De rest van de middag ter eigen besteding.

Dag 7
Vandaag een uitstapje naar het Nationale Park Lahemaa, dat zich ten oosten van Tallinn langs de baaien van de Finse golf uitstrekt. Hier bezoeken we het Baltisch-Duitse landhuis Palmse, waar eeuwenlang de familie Von der Pahlen woonde en dat thans dienst doet als informatiecentrum voor het natuurpark. Aansluitend een wandeling door de natuur voordat we weer naar Tallinn terugkeren.

Dag 8
‘s Ochtends een bezoek aan het barokke paleis Kadriorg (Katherinental) het vroegere buitenverblijf van Tsaar Peter de Grote. Rondleiding in het Estse Nationale Kunstmuseum, een spectaculair modern gebouw met een indrukwekkende collectie klassieke en avant-garde kunst. Transfer naar de luchthaven voor de terugvlucht.